Грег Руссо прибывает в колледж Ладлоу с двумя целями: восстановить связь с дочерью Кейти, преподающей здесь, и поддержать её после болезненного развода. Её муж недавно ушёл к одной из аспиранток. Параллельно Грег ведёт для студентов занятия, где разбирает свои книги. Он с удивлением замечает, как сильно молодёжь увлечена персонажем его романов — жёстким, решительным Рустером. Более того, студенты явно проводят параллели между вымышленным героем и самим автором.
Окунувшись в эту молодёжную атмосферу, писатель постепенно поддаётся её влиянию. Он начинает проводить с учениками больше времени, вовлекается в их развлечения. Незаметно для себя Грег перенимает манеры и черты своего же персонажа, всё чаще поступая и реагируя так, как поступил бы Рустер.