Пока новостные каналы наперебой обсуждают комету, летящую к Земле, Джон Гэррити, инженер-строитель, думает совсем о другом. Его брак трещит по швам, и сегодняшняя вечеринка с соседями кажется ему очередной попыткой склеить то, что уже не склеить. Отправившись в магазин за продуктами для приема, он вдруг получает странное сообщение. Текст, якобы от президента, гласит, что его семья выбрана для эвакуации в некий засекреченный бункер.
Джон отмахивается, считая это чьей-то глупой шуткой. Но вскоре тишину их спокойного пригорода разрывает далекий, но мощный грохот — это первая волна от удара. По телевизору, в магазине, на телефонах — повсюду мелькают пугающие кадры хаоса и разрушений. Сообщение обретает зловещую реальность.
Под недоуменными и испуганными взглядами соседей, которые уже собрались у них дома, Джон, почти не объясняя, усаживает в машину жену и сына. Без лишних слов они выезжают со двора, оставляя позади праздничный стол и растерянные лица. Их путь лежит к аэропорту, куда, согласно инструкции, стекаются такие же, как они, «избранные». Там, среди суеты и неразберихи, людей грузят в ожидающие грузовые самолеты.