Самолет разбился, и теперь дети одни на незнакомом острове. Взрослых нет никого. Мальчики выбирают Ральфа главным. Он пытается, чтобы все было по правилам, как раньше. Хрюша, самый разумный, помогает ему советами.
Джеку поручили следить за костром. Он должен был поддерживать огонь — их шанс на спасение. Но Джеку все больше нравится охота. Он чувствует себя сильным, когда выслеживает диких свиней. Постепенно он забывает про костер и думает только о власти над другими.
Сначала все старались держаться вместе. Строили шалаши, устанавливали порядок. Но напряжение росло. Одни хотели правил и надежды на спасение. Других манила охота и свобода от всяких "надо".
Надежда таяла с каждым днем. Порядок сменился спорами, потом страхом. То, что начиналось как приключение, обернулось борьбой не против природы, а друг против друга. И шаг за шагом мальчишки сползали в пучину, где не оставалось места ни цивилизации, ни простой человечности.