С самого детства Шелдон Купер был необычным ребёнком. Пока другие мальчишки гоняли мяч во дворе, его мысли занимали сложные формулы и законы физики. Дома его увлечения не находили понимания. Мать, глубоко верующая женщина, чаще водила его в церковь, чем в библиотеку. Отец, в прошлом тренер по футболу, после работы обычно отдыхал на диване с банкой пива, наблюдая за спортивными передачами. Разговоры об науке его мало интересовали.
Со сверстниками тоже было непросто. Обычные детские игры казались Шелдону скучными и бессмысленными. Вместо того чтобы обсуждать мультфильмы или собирать модельки, он размышлял вслух о том, где бы раздобыть редкие химические элементы для своих опытов. Такие вопросы вызывали у других детей лишь недоумение и насмешки. Он чувствовал себя чужим в мире, который его окружал, находя утешение лишь в книгах и собственных научных поисках.